Les Planètes Telluriques !

Les planètes telluriques sont les 4 premières planètes (les planètes internes) dans notre système solaire local, situées entre le soleil et la ceinture d’astéroïdes  : Mercure, Vénus, la Terre, et Mars. La lune de la Terre et Io, la première des 4 grosses lunes de Jupiter ont une structure similaire et pourraient être considérées comme "tellurique." Elles (les planètes) sont ainsi nommées parce qu'elles sont composées de la "terre", de roches et de métaux. Leur surface est solide et elles sont composées principalement d'éléments non volatils ; généralement des roches silicatées et de métal, généralement du fer. Les planètes telluriques sont beaucoup plus petites que les planètes gazeuses mais ont une densité beaucoup plus élevée, vu leur structure. Il y a des montagnes, des canyons, des volcans et d'autres choses qu'on trouve sur la Terre, sur ces autres planètes.

On recherche des planètes telluriques dans d'autres systèmes solaires à part le nôtre, mais c'est très difficile de les détecter à cause de leur petite masse et proximité à l'étoile. Une exoplanète tellurique a été trouvée en 2007, l'exoplanète Gliese 581 c. Cette exoplanète orbite autour de l'étoile Gliese 581, à 20,5 années-lumières de la Terre, et est considérée comme la planète qui ressemble le plus à la Terre. Elle est dans la zone habitable de l'étoile et des astronomiques pensent que sa température pourrait être comprise entre 0 et 40°C, qui autoriserait la présence d'eau à l'état liquide, ce qui présente aussi la possibilité de vie extraterrestre. Elle fait partie d'un système de 4 planètes. Elle est d'une masse 5 fois supérieure à celle de la Terre, d'un diamètre une fois et demie plus grand que la Terre. Par contre, elle est plus près de son étoile que la Terre du soleil, à seulement 11 millions de kilomètres (et la Terre à 150 millions de kilomètres du soleil). Elle a aussi une période orbitale (c'est-à-dire "année") de 13 jours terrestres. Si vous vous demandez pourquoi cette exoplanète est dans la "zone habitable" si elle est si proche de son étoile, c'est parce que son "soleil" est beaucoup plus petit,  beaucoup moins chaud et moins lumineux que le nôtre ; mais étant donné la proximité, cette étoile apparaîtrait de largeur 3,75 fois plus grande.

Mercure (collage de beaucoup de photos prises par Mariner10)

La première planète dans notre système solaire est Mercure, la plus petite aussi. Mercure est à 49.74 millions de kilomètres du soleil (contrairement à la Terre qui est à 150 millions de kilomètres du soleil). Une année sur Mercure dure environ 88 jours et son jour dure 58,6 jours terrestres, ce qui veut dire que Mercure a une période de rotation assez lente. La planète est 3 fois plus petite que la Terre et presque 20 fois moins massive que la Terre, mais elle est presque aussi dense que la Terre. Elle a aussi une gravité de surface presque égale à celle de Mars bien qu'elle soit deux fois moins petite. La surface de Mercure ressemble presque identiquement à celle de la face cachée de la Lune, c'est-à-dire qu'elle a beaucoup de cratères. Mercure est un endroit auquel il ne faut jamais rendre visite, vu 1: qu'elle n'a quasiment pas d'atmosphère, ce qui veut dire qu'il n'y a ni d'oxygène ni d'autres gaz importants et 2: que sa température est entre -183°C et 427°C; dépendant de l'endroit. À l'ombre, il fait -183 et au soleil, 427. Ça veut dire que si l'on est derrière un rocher sur Mercure, il ferait -183°C et que si on va directement au soleil il ferait 427°C !

Mercure peut être vu à l'oeil nu, mais seulement (et pas toujours) dans l'est dans le matin, juste avant le levé du soleil, ou dans l'ouest juste après le couché du soleil (ça ne veut pas dire qu'on puisse la voir à ces endroits tout le temps. Elle serait dans l'est pendant quelques mois et plus tard dans l'ouest, mais elle n'est pas toujours visible, même dans l'ouest et l'est. C'est-à-dire que les planètes disparaissent de notre vue parfois).

Vu sa taille, elle pourrait être très difficile à voir. Elle est si près du soleil que la lumière du soleil la rend invisible parfois. Il y aussi le fait que la lumière venant de Mercure (ce que l'on voit) doive traverser une partie épaisse de notre atmosphère, qui rend l'image "floue." Ça arrive parce qu'on ne peut la voir que dans le matin ou le soir, juste au-dessus de l'horizon, ce qui veut dire qu'on regarde à travers l'atmosphère qui est entre nous et les montagnes/océans de l'horizon, et puis le ciel entre les montagnes/océans et le ciel derrière. Si on regarde une étoile qui est très haute dans le ciel, on ne regarde qu'à travers l'atmosphère qui nous sépare de l'espace, c'est moins épais à ces endroits (parlant figurativement).

Vénus, sans ses nuages épais (Fausses couleurs).

La seconde planète de notre système solaire est Vénus, la plus chaude. Vénus est à 0.720 UA du soleil ( 1 UA = la distance entre la Terre et le soleil ). Une année sur Vénus (sa période de rotation) dure 224,7 jours terrestres et son jour (sa période orbitale) est l'équivalent de 243 jours terrestres, ce qui veut dire que son jour dure plus longtemps que son année ! Elle est aussi la seule planète dont la rotation est rétrograde, ça veut dire qu'elle tourne à l'envers par rapport aux autres planètes. Vénus tourne dans le sens des aiguilles d'une montre, et les autres planètes (la Terre par exemple) contre le sens (c'est si on regarde du pôle Nord). Vénus est presque la même taille que la Terre, seulement un peu plus petite, son diamètre représente 95% de celui de la Terre. J'ai mis la photo de Vénus sans nuages parce qu'on ne peut jamais voir son surface (même avec l'aide d'un télescope) à cause de ses couches épaisses de nuages. C'est aussi à cause de ces nuages que Vénus apparaît si brillante quand on la voit dans le matin ou soir (comme Mercure). Ses couches de nuages sont si épaisses qu'elles reflètent beaucoup plus de lumière que les autres planètes (lumière du soleil). Les nuages de l'atmosphère toxique de Vénus sont aussi la cause de la chaleur sur cette planète brûlante ; sa température monte jusqu'à 465°C ! Il n'y a pas de températures négatives sur Vénus ; ses nuages empêchent la chaleur de s'échapper et ils retiennent parfaitement la chaleur. Très peu de chaleur solaire (du soleil) pénètre les nuages de Vénus, c'est comme un géant effet de serre, mondial sur Vénus. L'atmosphère de Vénus est presque 100 fois plus massive que celle de la Terre, qui donne une gravité de surface beaucoup plus élevée que celle de notre planète précieuse. Si une personne était sur Vénus, (à part brûler) elle serait immédiatement  écrasée sous la pression de la pesanteur ! Même les machines ne peuvent l'endurer que peu de temps avant d'être détruites. Son atmosphère se compose essentiellement de dioxyde de carbone et d'épais nuages de dioxyde de soufre.

La topographie de Vénus est un peu intéressante. Elle consiste en de vastes plaines de volcaniques géologiquement très jeunes ; quelques centaines de millions d'années. Plusieurs volcans ont été identifiés à sa surface, mais aucun d'entre eux n'avait de véritables coulées de lave, ce qui présente une énigme. Pourquoi la surface de cette planète apparaîtrait si jeune s'il n'y a pas de volcanisme ou une autre sorte d'activité telle que les séismes ? On pense que Vénus évacue sa chaleur interne périodiquement lors d'éruptions massives qui refont entièrement sa surface. La topographie de Vénus est mieux connue que même celle de la Terre, parce que la Terre a des endroits où nous ne pouvons pas aller, comme les chenaux sous les océans ; Vénus n'a pas d'endroits aussi profonds donc nos radio-images voient tout de sa surface.

Vénus, comme Mercure et la Lune, montre des phases, vu qu'elle est entre la Terre et le soleil. Elle est baptisée du nom de la déesse Vénus de la féminité et de l'amour physique, dans la mythologie romaine.

La Terre est, comme nous savons tous, la troisième planète du soleil. Elle est à 1 AU du soleil, c'est-à-dire 150 millions de kilomètres. Elle est la première planète dans l'ordre qui possède un satellite naturel ; la Lune, qui est le cinquième plus gros satellite du système solaire. La Lune est un peu plus petite que la planète Mercure, mais plus grande que la planète-gnome Pluton. Elle est le seul astre que l'homme ait pu visiter en personne. Elle est à 380 000 kilomètres de la Terre, environ 30 fois le diamètre de la Terre, et elle s'éloigne de 3,8 centimètres par an de la Terre. La Terre est caractérisée des montagnes hautes, des océans profonds, des forêts denses, des vallées d'air frais, des rivières courtes et longues, des déserts arides, des volcans, et de vie intelligente ! Elle est la seule planète avec une atmosphère capable de supporter la vie intelligente, quoiqu'il y ait d'autres endroits où la vie intelligente est bien une possibilité, voire probabilité. L'atmosphère est composée de gaz, et un peu d'eau dans les nuages. Elle est principalement composée d'azote, d'oxygène, et de dioxyde de carbone. Je ne vais pas trop traîner à parler de la Terre, j'en reparlerai plus tard en détails.

La planète Mars.

La quatrième planète, et la dernière planète tellurique, est Mars. Il est ainsi appelé après le Dieu romain de guerre. Il est aussi connu sous le nom de "la planète rouge" parce qu'on le voit rouge dans le ciel. Cette couleur est due à la poussière d'oxyde de fer qui couvre sa surface. Sa surface donne des preuves qu'il y avait de l'eau et des volcans actifs dans un temps ancien. Ses pôles sont couverts de glace, comme les nôtres. Bien qu'il existe un climat sur Mars, il ne ressemble pas vraiment au nôtre. Sur Mars, il y a des tempêtes de sable, comme dans le Sahara, mais sur Mars elles couvrent la planète entière, plus ou moins. Les rochers sur Mars sont rouillés à cause de la haute quantité de fer et le fait qu'il y ait eu de l'eau sur la surface. Le vent érode ces rochers et apporte les grains rouillés de ces rochers partout sur la planète, qui lui donne sa couleur.
Mars est bien plus petit que la Terre, mais plus grand que la lune. Il est 10 fois moins massif que la Terre, et étrangement, 10 fois plus massif que notre Lune.  Mars est très peu actif à l'intérieur, ayant perdu cette activité, Mars est une planète sans vie, à ce que nous sachions. Par contre, Mars avait une activité géologique dans le passé, probablement plus active que celle de la Terre actuelle. Le plus grand volcan (et montagne) dans notre système solaire se trouve sur Mars ; Olympus Mons. Olympus Mons est plus grand que l'Everest et même que l'Île de Hawaï. L'Île de Hawaï mesure 10 200 mètres au-dessus de la niveau de la mer alors qu'Olympus Mons mesure 22 500 mètres au-dessus des plaines environnantes et sa base mesure 600 kilimètres. Olympus Mons couvrirait plus de la moitié de la France, de Paris à Montpellier et de Nantes à la frontière allemande !

Le nord !

La Grande Ourse. (les noms des étoiles et quatre objets de Messier)

La première chose dont je vais parler est la constellation, selon mes expériences, la plus connue dans l'hémisphère nord; La Grande Ourse, et ses environs. (Remarquons que la "casserole" n'est pas la constellation en entier, elle est seulement un astérisme. La Grande Ourse est composée de beaucoup plus d'étoiles que les 7 de la "casserole" mais quand je dis "la Grande Ourse, je fais référence à la casserole).

    La Grande Ourse est située au-dessus du pôle nord, où, pour ceux qui habitent au-dessus de 41° de latitude Nord, elle ne semble jamais se coucher. (Quoique même pour moi à 34° de latitude de Nord elle ne semble pas se coucher, même si une partie de sa queue disparaît un peu) Elle est l'une des 48 constellations originales identifiées par Ptolémée. La liste des 48 constellations originales de Ptolémée (Il n'y a pas les 12 constellations du zodiaque dessus: le Bélier, le Taureau, les Gémeaux, le Cancer, le Lion, la Vierge, la Balance, le Scorpion, le Sagittaire, le Capircorne, le Verseau et les Poissons, qui font partie des 48 premières constellations selon Ptolémée. - Ophiuchus qui est aussi situé sur l'écliptique pourrait être considéré comme une constellation du zodiaque mais vu que le soleil ne passe qu'un peu par le sud de la zone d'Ophiuchus et que les étoiles du Scorpion sont tout près, elle ne fait pas partie du zodiaque astrologique selon l'Astrologie - Voir ci-dessous).

Une photo de l'écliptique (la seule bonne photo que j'ai trouvée
qui montre où passe le soleil à travers Ophiuchus -abr. Ser.)

Un trait particulier de la Grande Ourse est qu'on peut l'utiliser pour localiser l'étoile polaire, qui ironiquement s'appelle Polaire. Si on commence avec Mérak, dans la "casserole" de la Grande Ourse, et qu'on imagine une ligne invisible jusqu'à Duhbe et qu'on fait continuer cette ligne tout droit, la ligne nous amènera jusqu'à l'étoile polaire. Autrement dit, ces deux étoiles pointent vers l'étoile polaire (voir la photo ci-dessous). Remarquez aussi que les étoiles Megrez et Phecda pointent vers l'ancienne étoile polaire, Alpha Draconis/Thuban, dans la constellation du Dragon. Et si on suit la queue de la Grande Ourse, on trouve l'étoile la plus brillante dans l'hémisphère nord (quatrième étoile la plus brillante de toutes), Arcturus, dans la constellation du Bouvier, et si on continue, Spica, l'étoile la plus brillante de la Vierge.
 L'étoile polaire n'est pas, contrairement aux rumeurs et légendes, l'étoile la plus brillante dans le ciel. Elle n'est pas aussi brillante qu'on le pense, avec une magnitude de +1,97, elle est moins brillante que la plupart des étoiles dans la Grande Ourse. Pourtant, beaucoup de gens pensent qu'elle est la plus brillante et donc la confondent avec Vénus, ou Véga.

Comment trouver l'étoile polaire depuis la Grande Ourse.
Polaire n'a pas toujours été l'étoile polaire mais elle le restera pendant très longtemps. Elle est l'étoile polaire maintenant parce qu'elle se trouve directement au-dessus du vrai pôle nord de la Terre, que l'axe de la Terre pointe directement vers elle, ce qui veut dire que quand la Terre tourne, elle ne semble pas bouger. C'est comme avec le soleil; ce n'est pas le soleil qui traverse le ciel tous les jours, c'est en fait une impression causée par la rotation de la Terre. C'est aussi pour cette raison que les étoiles semblent bouger dans le ciel. (Même si le soleil et les étoiles tournent et bougent réellement, nous ne le remarquons pas vraiment, il faut des siècles pour le remarquer). Néanmoins, ainsi que je l'ai mentionné précédemment, Polaire ne sera pas toujours l'étoile polaire. Il y a 4 800 ans Thuban du Dragon était l'étoile polaire est dans 14 500 années environ, Véga sera l'étoile polaire à son tour. Ce changement d'étoile polaire est causé par un processus qui s'appelle la précession de la Terre. Le mot précession signifie un changement graduel d'orientation de l'axe de rotation d'un objet, dans ce cas, la Terre. C'est-à-dire que l'axe de la Terre ne pointe pas toujours vers le même endroit, même s'il est toujours incliné de 23.5°, il pivote en décrivant un cercle de 23.5°. Le processus de précession de la Terre prend environ 26 000 années, mais on reparlera de ça plus tard. 

La Grande Ourse est l'une des plus grandes constellations dans l’hémisphère nord; elle n'est dépassée en taille que par 2 autres constellations. Elle a 8 constellations limitrophes, qui sont : Le Bouvier, La Chevelure de Bérénice, Les Chiens de Chasse, Le Dragon, La Girafe, Le Lion, Le Lynx, et Le Petit Lion. La Grande Ourse contient aussi 8 objets de Messier (les 100 objets les plus brillants dans le ciel selon Charles Messier). Ces objets sont : M40 - une étoile double, M51 - Galaxie du Tourbillon (galaxie spirale - qui se trouve en fait dans la constellation des Chiens de Chasses mais très près de la Grande Ourse), M81 - la Galaxie de Bode (galaxie spirale), M82 - la Galaxie du Cigare (galaxie irrégulière), M97 - la Nébuleuse du Hibou (nébuleuse planétaire), M101 - la Galaxie "Pinwheel" (galaxie spirale), M108 - une galaxie spirale, et M109 - une autre galaxie spirale. Il y a aussi deux Essaims Météoritiques (pluies d'étoiles) associés à la Grande Ourse; Alpha ursa majoridis, et Leonides-ursides. Dans la zone de la Grande Ourse, il y a 216 étoiles visibles à l'oeil nu.

Selon la mythologie grecque, la Grande Ourse représente Callisto, une nymphe aimée de Zeus. Quand l'épouse de Zeus, Héra, déesse du mariage légitime, découvrit leur relation, elle changea Callisto en Grande Ourse et son fils en Petite Ourse. Outragée, elle demanda la justice à l'océan. Les Ourses furent condamnées à tourner perpétuellement autour du pôle Nord, jamais autorisées à se reposer [sous la mer] (elles se couchent pas).

La "casserole" de la Grande Ourse est une excellente constellation. Vous devriez la chercher (si vous habitez dans l'hémisphère nord) pour l'utiliser afin de localiser d'autres constellations . Si jamais vous vous perdez pendant la nuit, vous saurez où se trouve le nord et les autres points cardinaux. (Pour info, si vous vous perdez au milieu de la journée et que le soleil est à sa plus haute position dans le ciel (à midi), l'ombre de votre corps pointera aussi vers le nord).

D'Arcturus à Zubra : Le ciel : Introduction

Ceci n'est qu'une introduction à mon blog.
Sur mon blog, vous trouverez des informations liées à l'Astronomie générale. Je ne suis pas astrologue après tout. Je fais ce blog simplement pour le plaisir; j'apprends même en le faisant.
Sur ce blog, chaque élément publié parlera de quelque chose de particulier. Par exemple, je mettrai un jour un élément correspondant à une étoile spécifique et le jour suivant un élément sur les nébuleuses. Par contre, une fois par mois, je mettrai un "calendrier" des évènements particuliers des planètes. Ce calendrier montrera la location de certaines planètes (les planètes que l'on peut voir pendant le mois choisi), des évènements de la lune, comme le fait elle passe près d'une planète, par exemple.
À part les planètes, je parlerai aussi de quasiment tout ce qu'on trouve dans le ciel : les supernovæ, les nébuleuses, les météores, les galaxies, les quasars, les pulsars, les trous noirs, les constellations bien sûr et comment les trouver.
Il est très tard là alors si je pense à quelque chose à rajouter je le ferai plus tard ! :)